中药的作用是指什么作用？
中医的理论体系是整体的，讲究的是辨证论治。所谓“证”就是症状和体征的综合反应。“症”指病痛，“征”指外在表现。如发热、恶寒、呕吐、腹泻等一系列症状综合在一起，叫做伤寒证；咳喘、发热、乏力、自汗出、腹胀、便溏等一系列症状集合起来叫做气虚证等，这些证都是疾病在某一阶段或某一类型的典型反映。 中医看病的时候，首先看到的是“证”，而不是单方面的“病”。因为人和人的体质是有差别的，同样的病发生在不同的人身上，表现出来的症状是不一样的，所以“证”才是临床诊疗的核心。
至于药理研究能够找到某种药物具有某几种化学成分或者能够抑制哪种病菌生长，这在中医看来是无关紧要的。既然病不是中医认识的中心，那么用现有仪器设备检查出的病变当然就不重要了（当然，作为西医诊断手段，目前我们是无法否定其意义的）。如果一种药能治好多种病，那只能说这种药物的适用症广，说明它调和阴阳气血、调节脏腑功能的作用突出。反之，不能说它的针对性强，如果用它来治疗某些病，效果不一定好。
总之，中药的作用应该是通过调节人体免疫功能，激活机体的自愈能力，从而恢复各个器官的正常生理机能而达到治病救人的目的。