什么是叶黄素及作用？
说到眼睛健康，就离不开这个成分——玉米黄质（Lutein）和叶黄素（Lycopene） 这两种物质都是天然胡萝卜素的一种，属类胡萝卜素家族成员，在体内代谢后可分别转化为维生素A和维生素B2。其中，叶黄素是构成胡萝卜素的组分之一，存在于植物细胞的细胞器中，而玉米黄质则是叶黄素的衍生物，在细胞膜上。 根据化学性质的不同，类胡萝卜素又可分为两类：含氧类胡萝卜素和不饱和类胡萝卜素。这两类物质都可以抗氧化、抗感染，对维持上皮组织的健康起着必不可少的作用. 上皮组织覆盖了身体的每个角落，从口腔到食道，从肠道到胆道，从膀胱到消化道，都覆盖着一层保护性粘膜。这层粘膜不仅要承受日常摩擦带来的伤害，还要抵御来自体内外的各种危害因素。类胡萝卜素通过预防氧化损伤进而起到维护这些粘膜正常功能的作用就显得至关重要了。
1、视网膜：叶黄素是一个强有力的抗氧化剂，能够消除自由基，从而有效保护视网膜光敏感部位。 2、白内障：叶黄素可以延缓白内障的发生发展，已经发现与年龄相关的白内障（老年性白内障）患者的晶状体叶黄素含量明显低于正常人。因此认为，补充叶黄素可能对于防治白内障有一定的效果。 3、青光眼：有研究发现，叶黄素可抑制破坏神经元而导致青光眼的异常蛋白质的累积，从而起到改善视力的功效。另外，由于叶黄素具有极强的抗氧化作用，因此可以阻止或减缓因氧化应激反应导致的神经损伤。
4、干眼症：由于目前人们生活习惯的改变（比如长时间使用电脑、手机等电子产品）和生活压力的增加，患干眼症的人越来越多。而叶黄素可以有效缓解眼部干燥、发痒、酸胀等症状，预防角膜损害。
5、其他：除了眼睛，叶黄素还可保护心血管系统、神经系统，以及皮肤。
需要注意的是，由于叶黄素属于脂溶性维生素，因此补剂的选择非常重要。建议选择水溶性的叶黄素，此类叶黄素不易沉积，也不会造成眼睛和皮肤的负担。