海棠有什么作用？
海 棠（学名：Prunus mume Sarg.），蔷薇科、李属，原产于中国华东及华南地区，现在亚洲热带、亚热带及欧洲均有栽培。 海棠花姿潇洒，盛开时若云霞满天；花色艳丽，满树缤纷；香味浓郁。有红、粉、白、黄各色品种，主要分布在华北、西北以及长江流域等地。在北方花期3-4月，在南方2月就开始盛放了。 古往今来，诗人词人喜欢用海棠入诗入词。宋朝陈与义《临江仙·忆昔午桥桥上饮》“记得年年临水处，杨柳依依送我”，明朝沈周《题画山水歌》“绿杨烟外晓寒轻，红杏枝头春意闹。浮生长恨欢娱少，肯爱千金买笑靥，为把瑶窗闲昼永。”清朝纳兰性德《浣溪沙·谁念西风独自凉》“谁念西风独自凉，萧萧黄叶闭疏窗。” 除了文人墨客写诗作词外，历代画家也喜爱海棠，留下不少名画。宋朝《海棠莺雀图》、明朝《海棠春燕图》、近代溥儒的《海棠燕子图》都是有名的画作。
民间也把海棠看成幸福和荣耀的象征。在古代，新娘结婚时会有“铺海棠”、“撒海棠”、“挑海棠”等习俗。其中“挑海棠”又分“请海棠”、“抬海棠”、“送海棠”三个环节，这些风俗直到新中国成立后才逐渐消失。 除了作为观赏花卉外，海棠全身都是宝。其根、叶可入药，具有活血祛瘀的功效；果实可酿造海棠酒或食用，酸甜可口。
1、海棠的经济价值
海棠不但婀娜多姿，妩媚动人，具有较高的审美价值，而且是重要的食品原料和药材资源，具有很高的应用价值。在传统膳食中，海棠果、海棠叶或海棠根常常腌渍、泡酸或与肉类搭配烹调后直接食用。同时，海棠花味酸、微甜，性平、无毒，具有舒筋活络、化痰止咳、清热解毒、散瘀止痛等功效。而海棠果味酸、微甜，性温、无毒，具有平肝、降压，舒筋活血、化痰止咳、软化血管、健脾止泻、散瘀止痛等功效。《本草纲目》、《日用本草》、《闽中草药》、《全国中草药汇编》、《中国中草药》、《陕西中草药》等多种中医药材书籍对其药用价值均有记载。因此我国东北大兴安岭等地很多民族都用其治疗咳嗽和支气管炎，也用来治疗痢疾、风湿、胃寒胃痛和小儿腹泻。
2、海棠的科研价值
西府海棠果实中维生素C、胡萝卜素以及锌、铁、钙等微量营养成分和糖类及有机酸种类及含量都十分丰富，因此具有很高的研究价值。通过对海棠果实中上述营养物质及生理活性物质进行深入研究和开发，将这些功能性成分提取出来，可广泛应用于医药、保健品和功能性食品中。随着现代发酵工业以及生物技术的不断发展，利用现代生物工程技术对海棠功能性成分进行转化和改良性研究，以及利用其开发功能性饮料的潜力也显而易见。
