副作用，是药物不良反应中的常见类型，一般指药物在使用过程中所出现的与治疗目的无关的、不期望的反应。 其特点为：
① 出现的可能性随药物的使用时间而增加；
② 发生率存在个体差异，与药物使用的剂量和次数无明显相关性；③ 多属可逆性反应，停药后可逐渐消退；④ 症状通常较轻，呈一过或间歇发作，且大多能耐受，不影响治疗;⑤ 可伴有器质性损害，但多无严重后果。⑥ 少数情况下也可因延误诊治导致不良后果甚至死亡。 根据文献报道及我们自己的临床观察，不良反应的发生情况受多种因素影响。其中，药物因素包括药物类别（如抗生素、抗肿瘤药等）、药物使用疗程、联合用药等情况；患者因素包括年龄、性别、体质等因素；用药部位、给药途径、药物浓度、患者的个体差异等也对不良反应的发生有重要影响。
虽然大多数药物的不良反应是可以预见并可以避免的，但也有不少不良反应无法预测。有些尚属于罕见反应，一旦发生往往难以预料，后果严重。了解可能发生的不良反应及其发生原因，对于安全、合理地使用药物至关重要。
祝浩文优质答主副作用简称副作用，是指在常用量下出现与用药目的无关的不适反应，即在治疗剂量下（或治疗疾病所需血药浓度水平下）出现的与治疗目的无关，给病人带来不适或痛苦的不良反应。副作用产生的原因为有些药物具有多种药理作用，而在临床用药时所用剂量，为针对其中某种作用而定，此时其他作用显示出来，则成为副作用，一般比较轻微，无需处理，停药后可消失。
有的副作用可通过选用结构相似而作用相异的药物来消除，例如，去甲肾上腺素有收缩外周血管的作用，可减少组织血流，不利于手术中止血，去甲肾上腺素作用消失后，又有继发性的血管扩张反应，不利于防止出血后血压的回升，如改用作用相似的异丙肾上腺素则可避免缩血管作用，也能防止血管受阻后出现的被动扩张反应。
有些药物的副作用较严重，必需引起注意，例如维生素A胶丸，对视力、促进骨骼和上皮组织生长等具有重要的保健作用，还可用于治疗小儿急性传染性软疣、毛囊炎、银屑病，但大量或长期服用可引起维生素A中毒。孕产妇较易发生，妊娠期间每日服20万?50万U，服用一个月（少数只要15天），即可引起中毒症状，出现恶心、呕吐、食欲减退、皮肤瘙痒、眩晕，甚至发生神经精神症状。
