葫芦起什么作用？
说到葫芦，很多人可能会想到《西游记》里孙悟空用葫芦收服狮驼岭三妖的情节吧？其实呀，最早的葫芦并不是指这种植物，而是对某些头大脖短、肚子大的动物的称呼。在古籍中，“葫”和“芦”两个字是相通的，如“葫芦”“芦菔（即萝卜）”等。后来，“葫”专指某种植物，而“芦”还是用来指称一些头大脖短、肚子大的动物。一直到现在，许多方言里还保留着这个区别——把“葫芦”叫作“胡芦”或“葫箩”；把一种身体细长的水生生物称作“芦蚂”。
那么，为什么动物长了这样的体态就可以被叫作“葫芦”呢？这其实是因为古人认为，这些头大脖子短的动物的身体形状像葫芦一样。不信你去看看鸭子、鹅和骆驼，它们的身材可不就是像葫芦吗！ 所以呀，古时候的人看到这种体型奇特的动物时也会赞叹一句：“啊，真是‘葫’（‘芦’）呀！” 当然啦，后来的人们逐渐给动物们起了更多好听的名字，比如兔子叫作“白狐”，狗叫作“黄犬”。虽然名字听上去比“葫”更风雅，但是仔细想想，是不是总觉得少了份淳朴的味道呢……