几个月才不会日夜颠倒？
首先，昼夜节律（circadian rhythm）是生理上的一种节律性变化，表现为生理过程有夜间（昼间）倾向的现象，而睡眠－觉醒周期则是对这种节律性变化的一种反映。 其次，绝大多数哺乳动物都有两种类型的脑电波，分别是慢波和快波，它们之间会相互交替出现；这两种不同的脑电波就代表了不同的睡眠-觉醒状态——慢波时期代表处于“睡觉”的状态，而快波时期则是处于“醒着”的状态。
最后，人类也是同样如此，只不过我们没有哺乳动物那样明显的快波期和慢波期，而是把24小时分成两个半段：前半夜为慢波期，后半夜为快波期。也就是说，你整个晚上都在循环往复地处于“睡醒—睡眠—睡醒”的过程之中，只是快波期与慢波期的长短不同而已。如果快波期过长或/和慢波期过短，就会导致睡眠时间不足或/和质量下降。
那么，影响快慢波的因素有哪些呢？ 首先，光线是刺激生物钟的主要信号传递者，在白天我们感觉到外界的光线刺激会抑制时钟基因的表达，从而激活下丘脑中产生去甲肾上腺素、5-羟色胺等神经递质，这些物质又会被转运到了大脑皮层和海马体等部位，进而调节我们的警觉程度、注意力集中以及记忆力提高等等。
而在黑夜来临时，光线减弱甚至消失，大脑中的核苷酸蛋白激酶PNK被磷酸化而活性增加，随后通过G蛋白偶联受体途径使cAMP浓度增加，最后引起腺苷酸环化酶的活性升高，产生的cAMP又可作为第二信使激活蛋白激酶PKA，最终引起一系列下游分子如CREB（cAMP反应元件结合蛋白）、Nur77（神经调素）等的表达，从而启动了大脑内的“入睡程序”。
除了光线外，温度也是一个重要的调控因子。在寒冷的环境中，人体需要通过增加体内的新陈代谢和提高神经系统的兴奋性等方法来产热，以维持体温不会过低，在这种情况下身体本能地减少了深度睡眠的时间，增加了浅度睡眠的时间，从而使得总睡眠时间缩短。 而睡眠研究者发现，在控制光照的情况下，给受试者慢慢降温至10℃以下，也能显著降低实验动物的深睡眠时间和质量，并且通过增加白天的活动来弥补因睡眠不足带来的能量消耗，从而证明了温度对于睡眠-觉醒周期的重要性[6]。
研究也发现了其他一些因素对睡眠-觉醒周期的调控作用，如性激素（雌二醇、睾酮等）、胃肠激素（缩胆囊素、生长抑素等）及甲状腺激素等都可能影响正常睡眠。 但是以上这些因子或者机制都只涉及了局部，一个完整的睡眠-觉醒机制肯定还有许多未知的因素或者通路需要探索。