于石斛的功效与作用是什么？
据《药典》记载，石斛（金钗斛、吊钟斛），性味甘、微寒；归胃、肾经。有滋阴清热、生津止渴、健胃止泻的功效。可用于阴虚津亏所致的口干烦渴、食少干呕、病后虚热不退、盗汗、遗精淋浊等症。 历代古书对石斛均有所记载。明代李时珍指出，“石斛（金钗斛、吊钟斛)，出江南山中，今荆、楚、蜀中皆有之……《本经》云，味苦平。主伤中，除痹下气，补五脏不足劳羸瘦，久服厚肠胃，填骨髓，长肌肉。” 清代赵学敏在《本草纲目拾遗》中说，“石斛，味甘淡微咸，气温，无毒，入脾、胃、肾经。清胃热，生津液，滋肾阴。制酸，止血痢。凡血燥胃热，阴液不足的病症皆可应用。”现代药典中亦载，“益气生津，养阴清热。用于阴虚津亏，口干烦渴，胃肠不适。”
一、调节免疫功能 人体免疫功能低下或者失衡是引起疾病的发生和发展的重要因素。而石斛具有提高和调节免疫功能的作用。 1.对T细胞的作用：T淋巴细胞是体内最主要的免疫细胞，根据其分化发育的过程及其功能的不同可分为T细胞（CD3+ T cells）、辅助性T细胞（Th）和抑制性T细胞（Ts）两个主要亚群。其中Th细胞又可分为Th1和Th2两个亚型。不同的免疫亚群及亚型在其特异性抗原作用下，可通过不同的信号通路表达IL-2、IFN-γ等细胞因子发挥其相应的功能。 而这些细胞因子在维持机体正常的免疫应答和调节免疫功能方面起着至关重要的作用。有研究证明，给小鼠注射杀鼠灵可使其免疫功能急剧下降，导致小鼠死亡。若预先给其口服石斛水煎液则可以完全预防此现象发生[6]。
石斛对于机体免疫系统有着积极的促进作用，而且这种作用具有一定量效关系。 2.对自然杀伤细胞的影响：自然杀伤细胞（NK cell）是无须特异配体激活就可以直接杀伤靶细胞的杀伤细胞，它与体液免疫和细胞免疫均有密切联系。而通过服用铁皮石斛有助于增强NK细胞的活性从而增加机体对抗病毒的能力。 另有实验表明，给小鼠腹腔注射刀豆蛋白A（Concanavalin A，Con A）48h，造成急性炎症模型，然后给予不同浓度的石斛水煎液进行治疗。结果发现，随着给药浓度提高，对白细胞介素2（interleukin-2，IL-2）水平以及NK细胞活性的升高都呈现出量效关系[5]。
二、抗应激能力 人体的神经系统、内分泌系统、免疫过程本身就是一个非常复杂的过程。它们之间相互影响、相互作用。而植物神经功能的稳定则至关重要。 1.对自主神经的作用：自主神经又称为植物神经，它不分青红皂白，会无选择性的控制全身许多器官的功能活动。而其中又以交感神经和副交感神经最为重要。 试验发现，通过口服铁皮石斛的水煎液能够显著增强小鼠的自主运动能力，降低其被动运动几率，并能有效改善由苯海拉明导致的小鼠自主神经功能障碍[7]。 2.对情绪的影响：情绪变化可以通过内分泌系统和神经系统而导致自身免疫性损伤。而有研究表明，铁皮石斛对于情绪压力导致的免疫功能缺陷具有保护作用。 给大鼠灌喂含有铁皮石斛的制剂可以明显缩短受压后的恢复时间，表明该成分对受压所致的组织损伤具有修复作用。还能明显降低血浆去甲肾上腺素、5-羟色胺的含量，显示对中枢单胺类递质的调整作用[8]。