沙参的功效与作用有哪些？
别名： 辽沙参、南沙参、四叶参、海沙参、淮沙参、文蛤沙参 禁忌人群： 无特殊禁忌，不过气虚痰多者慎服。 基本介绍： 沙参为桔梗科植物沙参的根，属多年生草本植物。分布于东北及河北、山西等地。秋季采挖，除去须根和泥沙，晒干。 [性状] 主根圆柱形或略扁，顶端有残留茎基或凹陷。表面灰棕色或浅棕黄色，具纵皱纹和环节，节间长短不等，最底部的直径可达3厘米；外皮较薄，易脱落，呈浅黄棕色至棕黑色。质硬而脆，断面不平坦，显粉性，皮层颜色较深，内皮白色或淡黄色。气微，味甘、微苦。以条粗、色浅黄者为佳。
[化学成分] 含氨基酸、多糖类、有机酸类及微量元素等。其中，氨基酸包括甘氨酸(Gly)、天门冬氨酸(Asp)、丝氨酸(Ser)、谷氨酸(Glu)、组氨酸(His)、精氨酸(Arg)、脯氨酸(Pro)、缬氨酸(Val)、亮氨酸(Leu)、苏氨酸(Thr)；有机酸类包括苯甲酸(Benzene acid)、2-羟基苯甲酸(2-Hydroxybenzoic acid)、香草酰胺(Isovanillamide)、对羟基苯甲酰甘油酸酯(4'-Hydroxyphenyl benzoylglycerate)、香草二烯醇(Isovanillin)、芳樟醇(Linalool)及顺式茉莉酮(cis-Jasmone)等。还含有香豆素、β-谷甾醇、胡萝卜苷、齐墩果酸、橙皮甙以及19种微量元素。
药理研究： 1.抗氧化、抗衰老作用 给老龄小鼠口服沙参煎剂，可使其血清超氧化物歧化酶(SOD)活性增强，并增加脑组织和肝脏中SOD的含量，降低MDA含量。还能显著减轻老年小鼠大脑、心脏、肝组织的损害程度，增强其抗氧化能力，具有延缓衰老的作用。
2.免疫调节作用 沙参水煎剂和醇提物均能显著刺激正常动物和免疫低下动物的免疫功能，使免疫功能低下的动物血清溶血素提高，抗体生成细胞数增多，促进免疫球蛋白的形成，增强T淋巴细胞的增殖反应。并能明显对抗环磷酰胺引起的白细胞减少，恢复体内网的状内皮系统的免疫功能。还能抑制肿瘤免疫抑制药物环磷酰胺所诱导的脾淋巴细胞中酪氨酸磷酸化蛋白的表达，从而起到抗免疫抑制的效果。
3.抗肿瘤作用 通过体内外实验表明，沙参具有显著的抗肝癌、肺癌和胰腺癌的作用，并对肾癌、乳腺癌、鼻咽癌、胶质瘤也有一定的抑制作用。其抗癌活性成分可能是其中的多糖类和苯丙素类成分。
4.其他作用 还可通过钙拮抗、钠通道阻断、钾通道开放等作用机制而影响心血管系统功能，起到保护心肌细胞、扩张冠状动脉、改善微循环、缓解心绞痛的作用。 还具有镇痛、镇静、抗炎、抗过敏、抑菌、抗癌等多种生物活性。
选购方法： 以干燥、完整、色棕黄、体轻，且质松、易折断、断面黄色、角质样者为佳。
食用建议： 宜用冷水浸泡后蒸炖。
药用价值： 辛、微苦，凉。归肺、胃经。养阴清肺，止咳化痰。用于阴虚肺热，咳嗽痰稠。 用药禁忌： 对本品过敏者有禁用倾向，故孕妇应忌服。