甘油有什么作用？
甘油的化学名叫丙三醇，是一种油性润滑剂，有吸湿性，所以会吸收空气中的水分而潮解、结晶。 丙三醇的“三”是指它是由3个碳原子组成的羟基(—OH)。每个碳原子分别连接一个氢原子，不饱和度为1。这种结构决定了它的性质——既能形成酯类也能形成醚类。
因为羟基与相邻的碳原子结合形成的酯类是不稳定的，很容易发生水解生成醇和羧酸并放出热量。我们可以通过加热的方法来制造丙三醇。具体的方法是先把含丙三醇的酯类用浓硫酸作催化剂加以发酵，然后用NaOH溶液中和未反应的酸的残渣，最后蒸馏回收丙三醇。
当然，我们也可以通过其他方法来制造丙三醇。例如将环氧乙烷和环氧丙烷在催化剂的作用下产生加成聚合反应也可以得到丙三醇。由于这个反应是可逆的加聚反应，需要不断地投料以维持反应进行。
除了作为原料以外，丙三醇还可以用来制备其他的化合物。其中比较重要的包括丙二醇、山梨糖醇以及木糖醇等。 这些衍生物大多具有与丙三醇相似的性质，但它们的性状因分子量不同而有差异。例如，随着分子量的增加，这些化合物的熔点逐渐升高；而溶解性方面除异硬脂醇溶解度很小外，其余在各种溶剂中的溶解性都较好。